La raspa diamantata

Attraversando la città di Carrara in Toscana, si sente la salita verso la base della montagna. Appena fuori dalla città, noi ci troviamo a guidare per le serpentine su una piccola strada che ci guida in cima alla montagna. Entriamo in un mondo diverso, il mondo del marmo toscano.

La vista è straordinaria e allo stesso tempo spaventosa. Gli autocarri portano fino a sessanta tonnellate giù dalle centinaia di cave, manovrando per i tornanti delle strade fatte di marmo che ruotano per le montagne e sembrano una ragnatela fitta e stupefacente.

Qui lavorano gli uomini senza paura dell’altezza, che sono parte di molte generazioni di famiglie che vivono e lavorano con il marmo bianco, famoso in tutto il mondo. Il lavoro è duro e pericoloso. In estate, il sole riflette sulla superficie bianca e rende l’aria soffocante, in inverno, invece, porta il gelo.

La tecnica per estrarre il marmo è cambiata marcatamente negli ultimi secoli. Oggi si trovano gli automezzi giganteschi. È un vero spettacolo vedere come queste macchine siano trasformate in miniature nello sfondo della montagna enorme di marmo.

Il materiale che ha cambiato tutto per l’estrazione dell’oro bianco è il diamante. Con i diamanti galvanizzati nell'acciaio, il marmo si taglia come burro. L’uso dell’acqua è fondamentale per assicurare che la polvere sia portata via e non scaldi il marmo e gli utensili.

C’è il filo diamantato per tagliare e c’è anche la sega di misura grande che taglia il blocco dalla faccia della montagna. I diamanti grezzi servono per tagliare i blocchi. I diamanti più fini sono usati per lucidare il marmo. Si trovano anche piccoli utensili a mano con diamanti: questa raspa diamantata, per me, è un oggetto che mi ricorda quella gita fatta nella montagna di marmo.

VANESSA PASCHAKARNIS, West Dublin, Nova Scotia, Canada

La bella Siena

Avevo tre anni quando sono stata in Italia per la prima volta. Poi ci sono stata tantissime volte e il fascino non mi ha mai lasciato. L’Italia è piena di attrazioni bellissime, tra queste il Lago di Garda con i bei paesi sul lungolago, la Città Eterna (Roma) con una storia fantastica e una città come Torino, che sembra un quadro con le montagne sullo sfondo della città. L’Italia ha praticamente tutto e per questo è amata da tutto il mondo. Ma c’è una città che mi piace più delle altre e quella è Siena. Siccome ho vissuto qualche mese a Siena, conosco questa bella città in un modo diverso dalle altre città italiane. Siena è, secondo me, una città molto particolare che non si trova in altri posti nel mondo. Non so mai da dove cominciare quando devo raccontare di Siena, perchè ci sono così tante cose interessanti da dire. Ovviamente è più facile cominciare con Piazza del Campo, che è una piazza particolarmente bella con la sua forma di mollusco e la torre del Mangia, da cui si ha una vista meravigliosa sulla città e la campagna toscana. Un’altra cosa bellissima è il Duomo che probabilmente è il Duomo più bello che io abbia mai visto. In generale c’è un’atmosfera fantastica, con la gente seduta sulla piazza al sole, mentre mangia un gelato, nell’aria fresca di una città senza macchine. Una volta ho avuto il piacere di vedere il Palio, uno dei più grandi orgogli di Siena. Quella è stata un’esperienza che non dimenticherò mai, con così tanta passione e gioia. Per me è stata un’esperienza fantastica vivere a Siena, ho imparato tanto sugli italiani e anche la lingua che amo. Spero che non sia stata l’ultima volta che ho vissuto in questa bellissima città.

Signe Olsen, Copenhagen, Danimarca